Chives

Une fine herbe vivace, fiable et savoureuse

La ciboulette (Allium schoenoprasum) est l'une des fines herbes les plus polyvalentes du jardin potager. Membre de la famille des oignons, c'est aussi la plus petite des alliacées comestibles. Ses feuilles minces, creuses et d'un vert profond offrent une saveur douce et fraîche qui se situe entre l'oignon vert et l'ail. Au printemps, la plante se couvre de jolies fleurs globulaires rose-mauve tout aussi comestibles que les feuilles — elles ajoutent une légère note florale aux salades et aux beurres composés.

Guide de culture

La ciboulette est une plante vivace robuste qui prospère au plein soleil jusqu'à la mi-ombre, ce qui en fait l'une des fines herbes les plus adaptables, que ce soit en bordure, en carré potager surélevé ou en pot sur un rebord de fenêtre ensoleillé.

Les semences peuvent être semées directement à l'extérieur au début du printemps, dès que le sol peut être travaillé, ou démarrées à l'intérieur 6 à 8 semaines avant les dernières gelées. La germination survient en 10 à 14 jours à une température de sol de 15 à 21 °C (60 à 70 °F).

Semer les semences peu profondément, à environ 5 mm (¼ de pouce) de profondeur, en petits groupes de 6 à 8 semences par emplacement. Éclaircir ou repiquer les touffes à une distance de 20 à 30 cm (8 à 12 pouces) les unes des autres.

La ciboulette préfère un sol bien drainé et légèrement humide. Une fois bien établie, elle demande peu d'entretien : il suffit de la couper régulièrement à quelques centimètres du sol pour stimuler une nouvelle pousse fraîche et tendre tout au long de la saison. En taillant les fleurs avant qu'elles ne montent en graines, on prolonge également la production des feuilles.

En cuisine

La ciboulette se récolte au besoin, dès que les tiges atteignent 15 cm (6 pouces) de hauteur. Elle se cisèle facilement aux ciseaux directement dans les plats — pommes de terre, œufs, soupes, trempettes, fromages frais — et perd peu de saveur à la récolte. Les fleurs comestibles font de jolies garnitures dans les salades ou les beurres maison. En fin d'automne, la plante disparaît sous terre et revient fidèlement au printemps suivant, année après année.